NASA lanza Artemis II, primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años

Cabo Cañaveral, 01 de abril de 2026.- La NASA realizó este miércoles el lanzamiento de la misión Artemis II, programado para las 18:24 hora local desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Esta operación marca el inicio de la primera misión tripulada que llevará a cuatro astronautas a la Luna en más de 50 años.

La tripulación está formada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Según datos de la investigación, Victor Glover será el primer astronauta afroamericano en viajar a la Luna, mientras que Christina Koch se convierte en la primera mujer en una misión lunar. Por su parte, Jeremy Hansen será el primer ciudadano no estadounidense en viajar a las inmediaciones del satélite natural.

La nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), tiene como objetivo validar sistemas críticos como soporte vital, navegación y comunicaciones. La NASA precisó que la misión “no va a alunizar, sino que sobrevolará el satélite natural de la Tierra por aproximadamente 10 días”. Al finalizar este periodo, el amerizaje está planeado en el Océano Pacífico frente a San Diego, California.

Reid Wiseman, miembro de la tripulación, declaró: “Estamos volviendo a la Luna porque es el próximo paso en nuestro periplo a Marte”. Los astronautas, quienes entraron en cuarentena el 27 de marzo en Houston, se colocaron sus trajes espaciales (Sistema de Supervivencia de la Tripulación Orión) antes del traslado a la plataforma. De lograr sus objetivos, se convertirán en los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra, superando el récord del Apolo 13.

El lanzamiento contó con una probabilidad del 80% de condiciones favorables según el oficial de meteorología. No obstante, la propia NASA admitió que Artemis II “no estará exenta de riesgos”. El mayor riesgo técnico identificado son las fugas de hidrógeno líquido en el cohete SLS; los protocolos permiten fugas por debajo del 16%, deteniendo el conteo si se supera ese límite. La misión había acumulado semanas de retrasos previos por una fuga de hidrógeno y problemas con el sistema de presurización.

Peggy Whitson señaló respecto a los estándares de seguridad: “No aceptamos nada que no sea perfecto”. Por otro lado, Victor Glover comentó sobre la representación en el espacio: “trata a gente que se parece a mí de una manera que no merecen”. El menú espacial para la tripulación incluye tortillas, más de 5 tipos de salsas picantes y productos canadienses.

La NASA transmitió el lanzamiento en español a través de su canal de YouTube a partir de las 16:45 h local. Este evento es considerado un paso esencial para preparar la misión Artemis 3, prevista para 2027, que buscará alunizar.