Avances científicos revelan secretos del cerebro, la evolución neandertal y fenómenos digitales

Ciudad De México, 22 de abril de 2026.- Diversas investigaciones científicas publicadas recientemente han arrojado nueva luz sobre la evolución cerebral, el comportamiento animal y los fenómenos sociales en entornos digitales, con hallazgos que van desde el primer mapa completo de un cerebro adulto de insecto hasta el análisis de huesos neandertales de hace más de 50,000 años.

En el ámbito de la neurociencia, Lucía Prieto Godino, una neurocientífica española de 42 años que dirige su propio laboratorio en el Instituto Francis Crick de Londres, destaca los retos pendientes. Tras presentarse en 2023 el primer mapa completo del cerebro de una larva de mosca de la fruta, un consorcio internacional logró en 2024 el primer mapa de un cerebro adulto de este animal, con 140,000 neuronas. Prieto Godino señala: “En los últimos años hemos aprendido muchísimo sobre cómo funciona el cerebro, pero todavía no entendemos casi nada sobre cómo evoluciona. Esa es la gran pregunta de nuestro laboratorio”. La investigadora añade: “No es que nos interese lo que hacen las moscas. Si averiguamos cómo evolucionan sus cerebros, estaremos un paso más cerca de entender cómo evoluciona nuestro propio cerebro”, explicando que buscan comprender “cómo evolucionan los circuitos neuronales: cómo puede ser que diferentes animales tengan diferentes cerebros y diferentes comportamientos”.

Por otro lado, un estudio publicado en la revista Current Biology analiza al bebé neandertal Amud 7, enterrado en una cueva del mar de Galilea, en Israel, hace entre 51,000 y 56,000 años. Ella Been, profesora del Ono Academic College en Israel y primera autora del estudio, estima: “Creo que Amud 7 tenía menos de doce meses, más bien cerca de los seis”. El análisis sugiere que los niños neandertales se desarrollaban a un ritmo mayor que los niños sapiens. Según Been, “el hecho de que estas diferencias aparezcan tan pronto en la vida nos indica que la morfología neandertal está profundamente arraigada en su biología, y no moldeada por el entorno o el comportamiento”, concluyendo que “el hallazgo del hueso Amud 7 cambia radicalmente nuestra comprensión de la infancia neandertal”.

En el campo de la zoología, un estudio sobre la rata topo desnuda se publicó el miércoles en la revista Science Advances. La colonia estudiada, llamada ‘Los Amigos’, llegó al Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California, en julio de 2019. Esta especie vive hasta 30 o 40 años, es resistente al cáncer, su piel es insensible a ácidos y no siente dolor. Simultáneamente, Ignacio de la Riva, herpetólogo del Museo Nacional de Ciencias Naturales, estudia en Filipinas la rana ‘Barbourula busuangensis’, la cual sugiere una forma de reproducción poco habitual. De la Riva, quien previamente estudió ranas andinas, comentó sobre la extinción de especies: “Varias de las especies que había descubierto y descrito posiblemente ya se han extinguido. He dedicado muchos años a estudiarlas y era terriblemente frustrante volver allí y comprobar que ya no estaban”. Respecto a la rana filipina, indicó: “Cuando un huevo es grande y está completamente despigmentado, cabe pensar en desarrollo directo, ovoviviparismo o en que permanecerá oculto, sin exposición a la luz. Y cuanto mayor es el tamaño, más indicios hay de cuidado parental u ovoposición fuera del agua… algo raro”.

En relación con los fenómenos sociales digitales, un estudio publicado en PLOS One indica que solo el 11.6% de los editores en Wikipedia en español eran mujeres en 2021. Para corregir estos sesgos, un grupo de editoras se reúne cada martes en la biblioteca del Museo Reina Sofía en Madrid bajo el proyecto ‘Cuarto Propio en Wikipedia’, iniciado en octubre de 2015. Rafael Bachiller, director del Real Observatorio de Madrid, preside la Comisión del Eclipse que estudiará el eclipse visible en España el 12 de agosto. Finalmente, en México, el término ‘femcel’ (célibe involuntaria femenina) agrupa principalmente a adolescentes y mujeres jóvenes que encuentran comunidades en internet, habiendo encontrado espacio en plataformas como Facebook, Instagram y TikTok.