Artemis II marca el regreso humano a la órbita lunar tras más de 50 años
Cabo Cañaveral, 12 de abril de 2026.- La misión Artemis II marcó el regreso del ser humano a la órbita de la Luna tras más de medio siglo, consolidándose como la primera expedición en viajar al satélite natural desde la del Apolo 17 en 1972. La nave, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS) de la NASA —el más grande y potente que posee la agencia—, despegó el 1 de abril desde Cabo Cañaveral, en Florida, con la cápsula Orión a bordo.
Durante sus diez días de duración, la misión completó otros hitos significativos, incluyendo convertirse en la expedición espacial que más se alejó de la Tierra. La tripulación, conformada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), logró sobrevolar la cara oculta de la Luna y presenciar un eclipse solar total mientras orbitaban el satélite.
El lanzamiento, que originalmente tenía otra fecha, sufrió dos meses de retraso y finalmente se llevó a cabo tras problemas técnicos. Una vez en el espacio, la nave Orión, ya desacoplada del cohete, permaneció 25 horas en la órbita terrestre mientras los ingenieros verificaban los paneles solares y sistemas para aprobar la maniobra de inyección translunar.
La cápsula llegó al área de influencia de la Luna el pasado lunes, iniciando un sobrevuelo de siete horas durante el cual los astronautas fotografiaron la superficie lunar y describieron a la NASA lo que veían con sus propios ojos. Uno de los momentos críticos ocurrió cuando la nave perdió contacto durante el sobrevuelo de la cara oculta.
No obstante, la misión también enfrentó contratiempos operativos. El retrete de la Orión comenzó a fallar poco después del lanzamiento, presentando dificultades con el sistema de evacuación de aguas residuales, en particular con la orina. Aunque la NASA precisó que el inodoro estaba operativo, los problemas no se resolvieron por completo, lo que obligó a los astronautas a recurrir a alternativas similares a pañales para adultos.
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